Rédiger un texte cohérent

Un texte est cohérent quand il présente d’une phrase à l’autre un fil conducteur qui relie toutes les idées et qui contribue à la construction du sens global du message.

Cette continuité de sens est assurée par la présence :

-          d’un thème principal

-          d’informations en progression logique, reliées entre elles, qui développent le thème central

-          d’informations non contradictoires qui permettent de comprendre la situation

-          de liens ente les mots et d’une phrase à l’autre.

La progression thématique garantit la cohérence du texte. Chaque nouvelle phrase qui apparaît s'appuie sur des éléments précédemment appa­rus et introduit de nouveaux éléments d'information. De phrase en phrase, le thème est maintenu et développé. On appellera thème ce dont on parle et rhème ce qu'on dit du thème. Le rhème est l'information qui fait pro­gresser le texte. La cohérence du texte est donc assurée avant tout par la façon dont s'enchaînent thèmes et rhèmes.

Il existe trois types de progression thématique :  

-          la progression à thème linéaire : chaque thème est issu du rhème de la phrase précédente. Souvent il s'agit d'une partie seulement de ce rhème. Le thème est un élément connu du destinataire ou déjà évoqué dans le texte (intervalle-texte), le rhème apporte une information nouvelle. Attention, dans l'ordre de la phrase, le rhème peut parfaitement précéder le thème. 

Le message du New Age est: «Tout est un. Dieu bai­gne l'univers entier.»

Cette croyance ferait de chacun d'entre nous une par­celle de Dieu. Je suis Dieu, je dispose donc de pouvoirs enfouis (d’après Prisme 3, méthode de FLE, Zanichelli).

-          la progression à thème constant : le même thème, éventuellement repris par des substituts divers, est enrichi de plusieurs rhèmes.

A la fois compositeur et pianiste, Jean-Luc Fafchamps est fasciné par toutes les formes de la production musicale de notre temps. Il a pris part à des activités aussi diverses que la composition de musiques de scènes, la chanson française, le rock, l'improvisation collective et la musique contemporaine. Lors de cette soirée de fête, il invitera ses amis [...] (d’après L'Express)

-          la progression à thème éclaté ou dérivé : le thème de la première phrase est subdivisé en sous-thèmes. À chacun des sous-thèmes est successivement joint un rhème.

Les Simpson sont une famille de crétins moyens, comme il en existe des milliers aux États-Unis et dans beaucoup de pays. Homer, le père, travaille dans une usine nucléaire, Marge, (sa femme), passe son temps à hurler et à protéger ses enfants jusqu'au délire. Parlons-en de ces enfants ! Lisa joue du sax en tirant une tête de plusieurs pieds de longs (elle a le blues) tandis que Bart, affreux jojo, tyrannise parents et amis tout en se prenant pour le nombril du monde. [...] (Le Nouvel Observateur)

Dès que le texte atteint une certaine longueur, il présente le plus souvent une combinaison des trois types de progression qui donnent lieu à des variantes plus complexes.

Les liens entre les mots, d’une phrase à l’autre ou à l’intérieur de la même phrase, sont assurés par des formes grammaticales (les accords, la concordance des temps verbaux, les prépositions et les conjonctions ) et par :

-          les reprises pronominales : les pronoms personnels, les démonstratifs et les possessifs permettent de rappeler un mot déjà nommé et d’éviter ainsi les répétitions.

-          les substitutions lexicales : les substituts lexicaux sont des mots ou des expressions qui remplacent un mot déjà utilisé. Il s’agit de synonymes, d’hyperonymes (mots de sens plus large), de nominalisations qui reprennent par transformation un verbe précédemment apparu ou qui résument un énoncé ou un groupe de mots. Les substituts lexicaux sont souvent précédés d’un adjectif démonstratif qui renforce la fonction de reprise du terme.