Analyser un document

L’analyse d’un document peut être plus ou moins détaillée en fonction des objectifs de lecture que l’on se pose. La procédure suivante donne des indications pour une analyse de détail, cependant les premières étapes s’adaptent à tout type de lecture.

Avant de lire le document, il faut émettre des hypothèses quant à son contenu à partir d’indices généraux de mise en page.

La deuxième étape consiste à identifier le document, c’est à dire à repérer le titre, la source (journal, revue, manuel, etc.), l’auteur, la date de publication, la forme (document d’entreprise, publicité, communiqué d’un organisme public, etc.)

            Cette étape est importante parce que :

-          le titre renseigne sur le domaine étudié et sur le thème traité

-          la date permet de situer les propos dans leur contexte économique, financier, social, politique, etc.

-          la source et le statut permettent d’apprécier et de relativiser le contenu du document.

Au cours de la troisième étape, il s’agit de caractériser le document. Vous devez retrouver l’idée générale, le contenu du document, le message que l’auteur a voulu transmettre, le problème ou les problèmes qu’il a évoqués. Étudiez aussi les cartes, les schémas, les tableaux ( > 1.4. Analyser un graphique,  1.5. Analyser un tableau de statistiques ), les légendes, les titres qui accompagnent le texte.

Il s’agit de :

-          distinguer la nature du document : informatif, illustratif, argumentatif (Analyser le fonctionnement d’un texte) et le genre 

-          définir le sens global du document 

-          repérer les mots clés pour relier le document à des concepts déjà étudiés.

            Le but de la quatrième étape est celui de dégager les idées principales : les arguments, les chiffres, les exemples, les réponses apportées par l’auteur à la problématique posée.  Vous devez casser le texte pour le reconstruire et le maîtriser. C’est la phase la plus délicate, celle qui permet de comprendre le document dans le détail et de repérer les éléments qui serviront pour répondre à des questions de compréhension et pour nourrir une argumentation, une synthèse, un compte rendu, un exposé oral.

            Pour trouver les idées principales, vous pouvez utiliser les sept questions suivantes :

-          Qui ? (les personnes)

-          Quoi ? (les choses)

-          Quand ? (les dates)

-          Où ? (les lieux)

-          Comment ? (la manière)

-          Pourquoi ? (les causes, les motifs)

-          Combien ? (les mesures)

et accorder votre attention aux mots de liaison ( > 2.1. Les mots de liaison), c'est à dire aux mots-outils qui permettent de comprendre l'organisation du texte. Par exemple :

-          les indications de temps dans un texte narratif 

-          les indications  de localisation dans l’espace dans un texte descriptif 

-          les mots indiquant une relation logique (addition, opposition, cause, conséquence, etc.). dans un texte argumentatif.       

Selon l’objectif de l’analyse du document, vous pourrez vous contenter de souligner les éléments repérés, éventuellement à l’aide de marqueurs ou de crayons de couleurs différentes, et de prendre des notes en marge du document.  Vous pouvez aussi utiliser des fiches de prise de notes comme celles qui sont proposées pour la préparation de l’exposé oral et de la synthèse de documents. Il faudra alors relire ce qui a été répertorié pour trouver les différents thèmes, regrouper les informations dégagées en grandes idées et laisser de côté tout ce qui est secondaire et qui ne « rentre » pas dans les thèmes.